1、定期寿险仅仅是一份保险单，终身寿险一般具备保险和储蓄、投资功能；
2、定期寿险保一定的期限或保到约定年龄，终身寿险则保终身；
3、定期寿险中途退保没有现金价值，终身寿险退保可获得相应的现金价值；
4、定期寿险适合防范患有重大疾病或绝症的人群，终身寿险则适合有理财需求，身体健康无重大疾病的人。
另外，定期寿险和终身寿险的缴费费率也有很大的差别，定期寿险的费用要低于终身寿险。
1、定期寿险购买适合工薪家庭，适合上有老、下有小且有房贷的上班族，主要为了避免家庭经济支柱身故，而导致家庭财务恶化，乃至破产。定期寿险只保障一段时间，通常可以选择到60岁。选择要点有产品费率、健康告知、免责条款。
2、终身寿险购买适合高净值人群，适合房产、积蓄比较多的企业家和高管，主要为了提供身价保障、财富传承和合理节税。终身寿险保障时间是终身。选择要点是产品费率、最高保额和附加服务。